交流電源是現代詞，是一個專有名詞，指的是插頭與插座指用來接上用來將市電提供的交流電，使家用電器與可攜式小型設備通電可使用的裝置。

家用交流電源插頭與插座指用來接上用來將市電提供的交流電，使家用電器與可攜式小型設備通電可使用的裝置。

　　電源插頭有棒狀或銅板狀突出的公接頭，以物理方式插入有插槽或凹洞的母接頭型的電源插座。插頭上一般都有火線(孔洞較短)、中性線接頭(孔洞較長)，部分還有接地接頭(中央圓孔)。有多種插頭并未特別區分火線與中性線，而也有些接頭會有多個火線。這些接頭可能鍍上了銅、錫、鎳

　　電源插座是有插槽或凹洞的母接頭，用來讓有棒狀或銅板狀突出的電源插頭插入，以將電力經插頭傳導到電器。一般插座都設計成非同一規格的插頭就無法插入，部分插座上會有棒狀突出，搭配插頭上的凹洞。

交流電源是相對直流電源而言的。我們經常見到的直流電源例如汽車上的蓄電池、手機的電池以及電動自行車的用電，都是直流電源。直流電源的特性是電流的方向不隨時間改變而改變，多用于耗電量較小時使用直流電源。不同設備使用的直流電源電壓不同，例如小型汽車蓄電池為12V，手機電池額定電壓在3.7——4.2V之間不等，現在多采用3.7V額定電壓；大型貨車蓄電池電壓24V等。

交流電源常見的就是家庭用電，是220V交流電，它的特點是電流大小、方向隨著時間的改變而不斷變化，變化一個周期所用的時間是0.02s，也就是1s周期性變化50次，就是我們常說的50Hz。當然對于不同的設備，使用的電壓等級較多。交流電的特點是功率大，變換和傳輸方便，發電廠發出來的電都是交流電。

設備使用交流電源，就是使用后者所說的電源。同一種設備一般來說使用的電源性質是不能變化的，也就是說用交流電驅動的設備，就不能使用直流電源反之亦然，否則可能燒壞電器設備。

但是兩者之間也并不是絕對割裂的，兩者之間通過一定的設備就可以相互轉化。例如，手機充電就是使用充電器，將交流電變化為直流電，給電池充電，這類充電器統稱為整流設備；直流電源也可以轉化為交流電，例如計算機所用的UPS（不停電電源），這類設備統稱為逆變器。